Ai Ogura je svetovni prvak Moto2 za leto 2024! Japonski zvezdnik je z drugim mestom na dirki za Veliko nagrado Tajske PT zabeležil krono in postal prvi nekdanji dirkač pokala Idemitsu Asia Talent Cup, ki je postal svetovni prvak, ter prvi japonski dirkač, ki je osvojil svetovni naslov po triumfu Hiroshija Aoyame v kategoriji 250 ccm leta 2009.
Pot #79:
do statusa svetovnega prvaka v Moto2 se je začela v ATC leta 2015 in ni trajalo dolgo, da je prišel do prve zmage. V svoji prvi sezoni ATC je dosegel tri stopničke - vključno z zmago -, v letu 2016 pa še tri zmage na poti do skupne uvrstitve P2. Leta 2016 je Ogura dirkal tudi v pokalu Red Bull MotoGP Rookies Cup in na svoji šele tretji dirki je japonski dirkač dosegel uvrstitev P3.
Leto 2017 je prineslo še več uspehov, saj je Ogura dosegel dve zmagi v pokalu Rookies Cup in debitantsko zmago v svetovnem prvenstvu JuniorGP. V letu 2018 je Ogura nadaljeval v razredu JuniorGP in osvojil še pet stopničk, od katerih je bila ena zmaga, kar mu je pomagalo, da je v skupnem seštevku zasedel peto mesto.
Leta 2018 je Ogura v Jerezu debitiral tudi v svetovnem prvenstvu - in bil je impresiven. Osvojil je prvo točko v kategoriji Moto3 in po še treh nastopih na svetovnem prizorišču v tem letu se je v kampanji 2019 v ekipi Honda Team Asia odločil za polnopravno sodelovanje v svetovnem prvenstvu.
V svoji prvi polni sezoni kot dirkač za Veliko nagrado je Ogura zbral devet uvrstitev med najboljših deset, vključno z drugim mestom v Aragoniji, na poti do P10 v razvrstitvi. To je pomenilo dober začetek življenja kot dirkač svetovnega prvenstva in leta 2020 je bil Ogura kandidat za naslov. Kljub temu da ni zmagal na nobeni dirki, je bila za japonskega zvezdnika ključnega pomena doslednost. S sedmimi stopničkami je Ogura končal na tretjem mestu v prvenstvu, saj ga je čakal prestop v Moto2.
Ogura, ki je napredoval iz ekipe Idemitsu Honda Team Asia, ni potreboval veliko časa, da se je ujel z motociklom Moto2. Po šestih uvrstitvah med najboljših sedem na prvih desetih dirkah srednjega razreda je Ogura na dirki za VN Avstrije osvojil svoj prvi naslov prvaka Moto2 z uvrstitvijo P2 in po tem, ko je v svoji prvi sezoni dosegel uvrstitev P8, je v letu 2022 nastopil kot resen kandidat za naslov prvaka.
In točno tako se je tudi zgodilo. Ogurova prva zmaga v Moto2 je prišla v Jerezu, sledili pa sta še dve v Avstriji in na Japonskem. Na žalost so bile zadnje tri dirke razočaranja - vključno z izpadom s P2 v zadnjem krogu v Maleziji -, zaradi katerih je Ogura tesno zgrešil naslov, ki ga je osvojil Augusto Fernandez.
TEXT :Ervin K.R.
foto: motogp
